«La pesca abundante... UN PEQUEÑO PENSAMIENTO PARA HOY

Luego de una hora de vuelo en Batik Air, ayer llegamos a Surabaya, la segunda ciudad más grande de Indonesia y la vibrante capital de la provincia de Java Oriental. Su nombre proviene de la leyenda de la pelea entre un tiburón —sura— y un cocodrilo —baya y es un importante centro económico, comercial y portuario del sudeste asiático. Aquí estaremos unos cuantos días para tener un encuentro con los alumnos y maestros del colegio que nuestra familia misionera tiene, dar un taller sobre las Causas de los Santos y las Reliquias y compartir una tarde con nuestros hermanos Vanclaristas indonesios. ¡Llegando fue un gusto encontrar a las hermanas Misioneras Clarisas de esta comunidad —entre ellas algunas conocidas— que nos recibieron al estilo inesiano! Entramos a la hermosa capilla donde la Virgen de Guadalupe acompaña a su Hijo oculto en el sagrario y a cenar para luego pasar aquí la primera noche.

Hoy amanecimos tempranito, como lo marca el vaivén de esta agitada ciudad, pues la misa es, de ordinario, tanto en casa como en la parroquia, a las 5 o 5:30 de la mañana. Así que en lugar de entrenar el cuerpo a esas horas como o hago, prolongo el ejercicio espiritual cada día y ya repondré después... El evangelio de este jueves tiene totalmente un tinte vocacional. Es pasaje de San Lucas que narra la llamada de los primeros discípulos (Lc 5,1-11) nos introduce en una escena sencilla, pero llena de profundidad. Jesús está junto al lago y la gente se agolpa para escuchar la Palabra de Dios. Entonces sube a la barca de Simón, quien había regresado cansado y frustrado después de una noche entera sin pescar nada. Desde esa barca, Jesús enseña a la multitud y también prepara el corazón de sus discípulos; después invita a Simón a ir mar adentro y a echar nuevamente las redes. La respuesta de Simón revela cansancio y desaliento: «Maestro, hemos estado bregando toda la noche y no hemos recogido nada». 

Como pescador experto, Pedro sabe que no parece razonable volver a pescar de día, menos aún después de haber fracasado durante la noche, que era el momento más propicio. Sin embargo, se fía de la palabra de Jesús y obedece. Al echar las redes, la pesca resulta tan abundante que casi se rompen, y las barcas están a punto de hundirse. Simón necesita entonces la ayuda de Juan y de Santiago, que se encuentran en la otra barca. Ante esta manifestación del poder de Jesús, un poder que viene del Dios Santo, Pedro descubre una dimensión nueva del Maestro: Jesús no es solo quien enseña con autoridad, sino el Santo de Dios. Por eso él y sus compañeros, dejándolo todo, lo siguieron. Seguir a Jesús exige abandonarlo todo y supone una conversión interior que se expresa en una radicalidad concreta: dar prioridad a su presencia y a su proyecto. San Lucas nos muestra así que la comunidad cristiana nace de un encuentro personal con Cristo, capaz de transformar las tareas ordinarias en misión evangelizadora. Así vivió la Virgen, así vivieron los santos; pidámosle a ella que también nos ayude a seguirlo con la misma disponibilidad.

Padre Alfredo.

«A dispensar el amor, la compasión y la ternura de nuestro Dios»... UN PEQUEÑO PENSAMIENTO PARA HOY

Estos días, mientras estoy en Indonesia, baso mis reflexiones en el evangelio. No saben cuánto lo he disfrutado al tener que hacer síntesis y síntesis porque todo ha de ser traducido al momento de estar hablando ¡El indonesio no se parece para nada al español y aquí me tienen como niño de kinder aprendiendo por lo menos los saludos básicos, los números y una que otra cosilla más! San Lucas nos narra hoy la escena en la que Jesús entra en la casa de Simón Pedro y la convierte en un santuario (Lc 4,38-44). Él, esta vez, no predica con palabras, sino con un gesto rotundo: cura a la suegra de Simón, quien de inmediato se levanta para ponerse a servir. Más allá de los debates de algunos estudiosos sobre el estado civil de Pedro —porque algunos deducen de esto que él era viudo— lo verdaderamente central aquí es que el signo de una sanación real es siempre la diaconía. La vida recobrada se verifica en el servicio desinteresado, jamás en la autocelebración.

Cuando ha caído la tarde, narra el evangelista, una multitud acude a Jesús en busca de salud. Me gusta pensar que cada uno de ellos representa un encuentro irrepetible, porque Lucas nos muestra que Jesús no evita el contacto humano, sino que toca a cada enfermo personalmente: Él es la pureza absoluta que abraza y purifica nuestra miseria. Incluso los demonios lo reconocen y gritan su identidad, pero él los silencia con firmeza porque rehúsa la fama fácil y rechaza cualquier definición mesiánica que pretenda esquivar la cruz.

Finalmente, este relato del evangelio, en los últimos renglones, nos muestra la pedagogía del silencio de Jesús. La intensa compasión del día anterior desemboca de madrugada en la soledad orante, y es justamente de ese silencio de donde nace su urgencia apostólica: «Es necesario que vaya...». Jesús es el misionero del Padre que camina hacia donde el Reino aún no ha llegado; transita de la curación a la misión, de lo privado a lo público, de lo conocido a lo que todavía espera una palabra de vida. Él también ha pasado por nuestra historia y hoy nos envía a hacer lo mismo. Hoy, en unas horas, volaré a la ciudad de Surabaya, a una hora de aquí, en esta misma isla de Java. Allá me esperan nuevos compromisos y en ellos el gozo de ser un misionero de la misericordia llevando con ello la tarea de dispensar el amor, la compasión y la ternura de nuestro Dios. Que su Madre nos acompañe. ¡Bendecido miércoles!

Padre Alfredo. 

«Que sigamos siendo luz que alumbre con la luz de la alegría del evangelio»... UN PEQUEÑO PENSAMIENTO PARA HOY

Para un padrecito hiperactivo como yo, el tiempo pasa como agua pero tengo la certeza de que en estos días ha pasado como agua clara de Cristo que nos ha lavado por dentro en unos días de gracia en la «Experiencia Inesiana» —el curso que imparto con dos de nuestras hermanas: Silvia y Tere— con el primer grupo de participantes aquí en Yakarta. El espíritu y espiritualidad de la Beata María Inés, una fundadora valiente cuyo secreto para moldear su entrega lo aprendió directamente de María nos ha hecho reestrenar el gozo de ser misioneros. Nuestras hermanas viven en un entorno que está marcado por una grandísima presencia de la religión de Mahoma, pues solamente el 3% es cristiano en esta nación.

A pesar de la barrera del idioma indonesio, que me impidió profundizar en las homilías como hubiera deseado para evitarles el cansancio que ocasiona el estar escuchando la traducción en cada eucaristía, siento que la palabra del evangelio ha tocado con fuerza nuestros corazones en estos días, mostrándonos cómo la Madre María Inés sintoniza en todo con Jesús. Y es que la verdad del evangelio jamás nos deja indiferentes, pues la autoridad de Jesús convence desde su propio ser, como afirma el evangelio de este día (Lc 4,31-37). Sin la Eucaristía diaria y la Adoración, este, y cualquier otro curso, habría sido un simple pasatiempo o un requisito formativo que cumplir; sin ella nada habríamos logrado. En cada Santa Misa, el Señor se ha hecho presente en hechos concretos, demostrando que contra Él nada ni nadie puede, ni siquiera los espíritus malignos o el pecado que a veces nos seduce y nos cierra a la gracia. 

Jesús fue saliendo a nuestro encuentro cada jornada con sus palabras de Vida, su entrega amorosa y su escucha atenta en medio de nuestra realidad cotidiana. Para interpretar lo que Jesús ha obrado en nuestros corazones a través de nuestra fundadora en esta experiencia de vida espiritual y fraterna, el Papa León XIV, en su encíclica Magnifica Humanitas, nos dice que incluso en las noches más oscuras el Señor suscita personas capaces de perseverar en el bien y generar una resistencia activa al mal. Ahora, la Virgen María también hará su parte: ella ha venido presurosa con su Hijo estos días, como cuando fue con Isabel y nos ha traído el vino de la alegría. Ella, que perseveró al pie de la cruz, nos alienta y cada vez que un curso termina o que una experiencia como esta llega a su fin, regresa con nosotros las comunidades de donde hemos venido para que sigamos siendo luz que alumbre con la luz de la alegría del evangelio a quienes aún no conocen a Cristo. ¡Bendecido martes!

Padre Alfredo.

«El anuncio programático de Jesús»... Un pequeño pensamiento para hoy

Cerramos el mes de agosto con este texto del Evangelio de San Lucas que nos muestra el programa del ministerio de Jesús al comenzar su misión pública (Lc 4,16-30). Damos este salto de San Mateo a San Lucas en la lectura diaria del Evangelio porque los relatos de la Pasión y Resurrección de Jesús (capítulos 26, 27 y 28 de Mateo) se reservan para los días de mayor solemnidad espiritual del año, específicamente el Domingo de Ramos del Ciclo A y la Vigilia Pascual. Leer la crucifixión y muerte de Jesús en un día laborable cualquiera de agosto o septiembre rompería la armonía del Tiempo Ordinario, el cual se enfoca en la vida, milagros y enseñanzas públicas del Señor. Por eso la Iglesia cierra el ciclo ferial de Mateo en las vísperas de su Pasión y se salta ordenadamente al inicio del ministerio de San Lucas en la semana 22.

Aquí Jesús, que hace presente al Dios de las misericordias, se presenta desde el inicio de su ministerio como el profeta rechazado; pero también como el Mesías que, con su vida y con sus obras, revela que Dios es para todos y quiere salvar a todos, comenzando por quienes más sufren. En el corazón de Dios no tiene cabida la lógica de la primacía de los cumplidores perfectos, sino la misericordia que abre caminos, levanta a los pequeños y ensancha la esperanza. ¿Nos extraña que lo quieran despeñar? En realidad, esto evidencia desde el comienzo la ruta de la predicación de Jesús: sus palabras y sus hechos incomodan, desinstalan y cuestionan. 

Todo lo que Jesús hace y dice nos interpela también a nosotros: ¿cómo reaccionamos ante este anuncio programático? ¿Aceptamos que Jesús se abra a otros, más necesitados, y nos invite a sumarnos a esa apertura para ser enviados en su nombre? El Espíritu del Señor sigue actuando hoy y sigue queriendo estar sobre nosotros. Por eso hemos de vivir convencidos de que somos llamados a anunciar la Buena Nueva con palabras humildes, con gestos concretos y con una vida disponible para los demás. Que la Virgen, que se encaminó presurosa al encuentro de Isabel y que en Caná supo advertir que faltaba el vino, venga en nuestra ayuda. ¡Bendecido lunes!

Padre Alfredo.

«CADA UNO CON SU CRUZ»... Un pequeño pensamiento para hoy

El Evangelio de hoy continúa el relato del domingo pasado —¿lo recuerdan?—, es aquel momento tan significativo de las llaves de Pedro. Ahora Jesús comienza a anunciar lo que le espera en Jerusalén y lo que allí habrá de suceder. Pedro, como los demás discípulos, no logra comprenderlo ni aceptarlo, porque, según lo aprendido en las tradiciones judías, un Mesías no debía sufrir. ¡Eso no es lo que les habían enseñado los rabinos! Por eso recibe de Jesús uno de los reproches más fuertes que encontramos en el Evangelio, y enseguida el Señor, mirando a quienes lo siguen más de cerca, les habla de la cruz.

Esa cruz de la que él les habla no es una invitación a buscar el sufrimiento por el sufrimiento, como si se tratara de una prueba vacía o de una resistencia sin sentido. Es, más bien, la llamada al seguimiento verdadero: asumir la propia vida con sus luchas, miserias y exigencias, y llevarla con fidelidad, así como Jesús lleva la cruz de su misión profética hasta las últimas consecuencias. A los cristianos, los seguidores del camino trazado por el Mesías no se nos pide cargar su cruz, la cruz de Jesús; sino la nuestra. Él abraza la cruz del Reino de Dios como causa liberadora para el mundo; nosotros, como Pedro, somos invitados a tomar la cruz que nace de nuestra historia concreta, de nuestra vocación y de nuestro deseo sincero de no acomodarnos a este mundo.

Desde la mirada de Cristo, la cruz no es derrota, sino signo de radicalidad, consecuencia de vida y libertad suprema. Lo fue para Jesús en su obra redentora, y lo es también para nosotros, que queremos seguirle y hacerlo amar en el mundo entero a la manera de los santos, y, en mi caso, a la manera de nuestra fundadora la Beata María Inés, quien con sencillez nos recuerda: «Sin oración y sin cruz, nada santo se logra en esta vida» (Carta del 23 de mayo de 1979). Pidamos ayuda a la Virgen diciendo: «María, de pie junto a la cruz, sostén mi fe para llevar mi cruz y unirla a la de tu Hijo Jesús». ¡Bendecido domingo. Mi segundo domingo en Indonesia!

Padre Alfredo.

ORACIÓN PARA ALCANZAR EL SILENCIO

«¡Crea en mis ojos nuevos!, 
tú qué has creado al ciego ojos nuevos

 ¡Cierra mis orejas exteriores 

y ábreme las orejas escondidas!; 

las que escuchan el silencio 

y obedece al Espíritu, a fin de qué, 

por tu Espíritu, yo escuche la palabra del silencio, 

la que sube al corazón y no está escrita; 

la que se mueve en el intelecto 

y no es pronunciada; 

la que es preferida 

por los labios del Espíritu 

y comprendida por el oído incorporeo. 

Océano de piedad, 

comienza a lavarme de la impureza 

de la naturaleza y hazme conforme 

a tus actividades. (1)

(1) El autor es Issac de Nínive quién nació en la región de Beit Katty Qatraye (actual Qatar), a orillas del Golfo Pérsico, en el siglo VII. Vivió como monje y autor espiritual. Fue consagrado obispo de Nínive. Después de cinco meses dimitió y volvió a la vida hermética. Murió de edad avanzada. El decía: «El silencio te iluminará en Dios y te librará de las fantasías de la ignorancia. Te unirá a Dios y te dará un fruto que la lengua no puede describir. Al principio tenemos que esforzarnos para estar en silencio. Pero después, desde el seno de nuestro mismo silencio, nace algo que nos atrae un silencio aún más profundo. Que Dios te dé una experiencia de este “ALGO” que nace del silencio. Si lo practicas, amanecerá en ti».

«La muchacha de cabeza hueca y el nuevo orden mundial»... Un pequeño pensamiento para hoy

San Juan Bautista es el vocero del Dios para con nosotros; por eso su mensaje de verdad cala en el corazón del rey Herodes. Este monarca retrata mucho del mundo actual: tiene el poder en sus manos, pero vive atrapado en el adulterio, los lujos y las diversiones vanas, pendiente de la aprobación de los demás. Aunque admira a Juan, lo escucha y lo respeta, pero no permite que el mensaje transforme su corazón. Para el Bautista, ante la persona de Jesús todo pierde valor: palacio, riquezas, poder y banquetes. Por ello, el eco de su denuncia inquieta, desestabiliza e incomoda a un poder sostenido por la superficialidad como muchos de los de este mundo. Es admirable como, conociendo un poco como misionero de 4 de los cinco continentes —me falta conocer algo de Oceanía, aunque este país en el que estoy tiene una parte allí, estoy en los límites de Asia aquí en la isla de Java— me encuentro con algunos gobiernos que tienen mucho de superficialidad. No digo nombres, pero es algo que no se necesita mencionar... Como dicen por allí: ¡Lo que se ve no se pregunta!

Volviendo al relato del que me salí para dar la vuelta al mundo en mi pensar en los gobiernos, en medio de la fiesta aparece la hijastra del rey, quien baila encerrada en su propia vanidad. Ella representa la falta de criterio y la superficialidad: posee, seguramente una belleza exterior —el baile luce más con un cuerpo que lo luzca—, pero la muchacha carece de una orientación interior capaz de guiarla hacia una decisión recta. Aunque el rey le ofrece incluso la mitad de su reino como premio, ella elige complacer a su madre. Herodías, por su parte, manifiesta un corazón endurecido, arrogante y vacío, capaz de manipular, cegar y conducir a otros hacia la injusticia al retorcer los planes de Dios. Su objetivo era acallar la voz incómoda de quien invitaba a cumplir la voluntad divina, pero fracasó en su intento.

Hoy en día, el mundo sigue hablando de Herodes, de Herodías e incluso ha dado el nombre de Salomé a aquella bailarina casquivana. Sin embargo, nada de lo que ellos representaban resuena positivamente, pues han quedado en la historia como una escena de opulencia, manipulación y crueldad que raya en el ridículo. En contraste, la voz de Juan sigue resonando con fuerza en la eucaristía, en la liturgia de las horas, en los estudios bíblicos... y nos recuerda que vivir en la verdad exige valentía, libertad interior y fidelidad a Dios. Cristo es el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo —nos lo dijo él— y somos dichosos al acercarnos a la mesa de la palabra y de la eucaristía en cada misa. Que María nos ayude a abrir los ojos para elegir lo correcto y aquello que más nos acerque a la verdad, que es su Hijo Jesús. ¡Bendecido sábado!

Padre Alfredo.

«Con las lámparas listas»... UN PEQUEÑO PENSAMIENTO PARA HOY

Estamos en el último de los cinco discursos de Jesús que aparecen en el relato de Mateo, quien nos dice que el Reino de los cielos se asemeja a diez muchachas que toman sus antorchas y salen al encuentro del novio. Para comprender el sentido de esta parábola tan conocida, debemos tener en cuenta las costumbres de las bodas judías. En los desposorios, el esposo ordinariamente era de otro pueblo y no tenía WhatsApp para comunicarse. Alguien tenía que esperar su llegada porque a él le correspondía llevar a la esposa al lugar de la boda pero no sabían a que hora podría llegar. El relato nos cuenta que designaban a unas jóvenes doncellas para que acompañaran al novio danzando hasta el lugar donde estaría la novia. De allí la costumbre de «Las Damas» en las bodas. La mitad de estas mujeres que esperaba al novio para acompañarlo era prudente y la otra mitad era necia —nunca falta esta clase de mujeres... bueno y de hombres necios también—. 

A causa de la tardanza del novio se durmieron y el novio llegó de repente. Las imprudentes se dieron cuenta de que su aceite no alcanzaba y pidieron a las prudentes que les prestaran un poco. El rechazo de las prudentes a compartir su aceite con las necias se argumenta razonablemente: no alcanzará para todas y, aunque se ve que ya había negocios 24/7, tardarían en ir y volver. En el fondo la parábola nos está diciendo que cada uno de nosotros es responsable de su relación con el Esposo de nuestras almas. Cerrar la puerta era algo habitual en las bodas, una forma de evitar que entraran personas no invitadas o incluso ladrones. Acá sucede algo parecido, tienes que tener invitación si no, no entras. No basta entonces tener las lámparas a la mano para cuando el Señor, el Esposo de las almas llegue; éstas deben estar constantemente alimentadas por aceite. 

Estar preparados, entonces, significa estar listos, estar prontos, estar avispados para realizar el proyecto de Dios en nuestra vida que llega de repente cuando alguien nos pide un pequeño favor, cuando somos invitados a ser «todo oídos» para escuchar a alguien, para correr a recibirlo en quien nos visita inesperadamente... pues de otro modo, nuestra luz se apaga. ¿Seguimos manteniendo nuestras lámparas encendidas? Hoy, que es día de San Agustín, día en que yo doy gracias por mi cumpleaños número 65 —¡Ya estoy «cáscara» decía el padre Lorenzo Barrera!»—, Ayúdenme a pedirle a San Agustín que con sus tratados de teología y su intercesión me ayude y nos ayude a todos y que María, como buena mamá, nos proporcione el aceite que necesitamos para mantener la lámpara encendida que nos haga poder ver a Jesús no solo en la eucaristía y en su palabra, sino en los hermanos. ¡Bendecido viernes!

Padre Alfredo.

«Santos, como Cristo es santo»... UN PEQUEÑO PENSAMIENTO PARA HOY

Hoy quiero detenerme, de manera particular en la primera lectura de la misa (1 Cor 1,1-9) y en el salmo responsorial que es el 144. Esta lectura es una fantástica llamada a la esperanza. Pablo agradece al Señor por todos los cristianos que han creído en la Buena Noticia. Se percibe contento, muy contento. Primeramente llama a estos hermanos «santos», porque han invocado el nombre de Jesucristo y han creído en Él. Esto debe constituir también una gran alegría para nosotros, cristianos de hoy, en medio de un mundo que es hostil, que está lleno de heridas y que deja sentir por donde quiera la ausencia de la fe. 

Todos los bautizados hemos de aspirar a una verdadera santidad aunque si echamos un vistazo a nuestro corazón, muchas veces experimentamos nuestras propias debilidades y nos parece inalcanzable ser santos. Pero san Pablo dice que no es santo aquel que es perfecto en virtudes y obras, sino que santo es aquel que invoca el nombre de Cristo con fe y camina fiándose de Dios y su promesa. Si experimentamos hoy nuestra pobreza, nuestra pequeñez, si vemos que nuestros límites nos impiden caminar…no hay que temer, ¡aún podemos ser santos! Porque es así como Dios revela sus misterios, a los pequeños y humildes de corazón que esperan con amor la salvación.

Hoy, con el salmista, podemos proclamar las grandezas de Dios en nuestra vida, en nuestro ser y quehacer, de manera que, desde la realidad que vivimos, podamos narrar al mundo que Dios nos ama y nos llama a ser santos e inmaculados por su amor misericordioso. Alabemos al Señor día tras día, aun cuando nuestro entorno sea cada día más difícil. Aun cuando las pruebas de la vida intenten ahogar nuestra alegría, no dejemos que las dificultades apaguen el fuego vivo del amor que Dios ha puesto en nosotros. Hagamos memoria de Jesucristo, detengámonos un rato largo acompañados de María y demos gracias al Señor por la historia de amor que está haciendo con nosotros y a través de nosotros. ¡Bendecido jueves sacerdotal y eucarístico!

Padre Alfredo.

Las duras exclamaciones de Jesús que en el Evangelio empiezan con un «¡Ay de ustedes!» no son solamente un grito de condena, sino sobre todo un lamento doloroso de Jesús ante el peligro espiritual en el que vivían los fariseos y maestros de la ley que no abrían su duro corazón a la misericordia de Dios. Desde ayer, en el Evangelio, Jesús expone a quienes cumplen con normas externas muy estrictas —como pagar impuestos de pequeñas hierbas— pero descuidan lo esencial: la justicia, la misericordia y la fidelidad y lo hace con estos «¡Ay de ustedes!» —7 veces lo repite en el Evangelio de Mateo (capítulo 23), aunque algunas traducciones numeran 8 (incluyendo un versículo adicional sobre las viudas).

En esta colección de «ayes», el Señor compara hoy (Mateo 23,27-32) a los escribas y fariseos con «sepulcros blanqueados» que se ven bellos por fuera, pero por dentro están llenos de corrupción. Ayer los comparaba con vasos limpios por fuera pero sucios por dentro. Y es que Cristo, a lo largo del Evangelio enseña que la transformación debe empezar en el interior del corazón y no en una máscara de perfección para impresionar a los demás. Por eso reprende a los líderes que imponían cargas pesadas al pueblo que ellos mismos no movían ni con un dedo, cerrando además el acceso al Reino con su ejemplo negativo. 

A nosotros, estos «Ayes» nos deben alertar, pues son una llamada a revisar posiciones y disposiciones. Escuchar estas duras reprensiones nos deben abrir los ojos ante el pecado de la apariencia, una tentación tan humana y que zancadillea a los bautizados de manera especial. Por fuera buena apariencia ¿y el interior qué? Nos llama el Señor a revisar las actitudes y la vivencia de la tarea de ser misericordiosos como Él. A ver si nuestro corazón no está duro y a revisar qué es lo que abunda en él.  Pues de allí se desborda y empapa la existencia y nuestro mundo de relaciones. Que María no nos deje de acompañar en esta travesía que, con nuestro testimonio de vida no seamos «sepulcros blanqueados». ¡Bendecido miércoles!

Padre Alfredo.