«Venir y creer en Jesús»... Un pequeño pensamiento para hoy

El Evangelio de hoy (Jn 6, 35-40) empieza con el versículo final del día de ayer: «Yo soy el pan de la vida. El que viene a mí no tendrá hambre, y el que cree en mí nunca tendrá sed» (Jn 6,35). Jesús habla de «venir» y de «creer», y eso me hace pensar mucho en hacia dónde va la mayoría de la gente hoy y en qué cree. Definitivamente hay que venir a Jesús y creer en él. Jesús quiere que sus discípulos¬–misioneros lleguemos a descubrir y a palpar siempre en él la bondad y la voluntad de Dios. Y por eso le habla a la gente de su tiempo de lo que significa llegar a sentirlo a él como hecho «alimento y bebida». Palpar a Jesús, como él lo quiere, es aprender a entregarse por los demás a su estilo. Quien cree en Cristo, pan de vida, queda saciado, lleno de Cristo, no quiere saber de otro alimento; pero hay muchos que no quieren creer y saciarse. Cristo ha venido al mundo para acoger a todos los corazones abiertos a la verdad; y al hablar, enseñar, ofrecer signos, quiere que nadie se pierda, quiere que todos vengan a su encuentro porque la voluntad del Padre es clara para él; que todos nos salvemos por él, con él y en él.

Para que eso se dé, se necesitan esas dos condiciones imprescindibles: venir a él y creer en él. Estas dos condiciones las necesitamos hoy más que nunca, debido a las circunstancias por las que pasan nuestros países a nivel global: violencia, narcotráfico, desapariciones, corrupción, desplazamientos obligados por la violencia, migraciones forzadas por la necesidad de sobrevivir, muerte... y encima de todo una pandemia que parece no acabar nunca. Hoy más que nunca estamos necesitados de ver y creer en Jesús. Y para nosotros, como católicos, la Eucaristía es precisamente esto: comer el cuerpo de Jesús reviviendo su entrega para adquirir la capacidad de repetirla y creer en él para anunciarle a todos. Jesús, la segunda persona de la Santísima Trinidad, se presenta como el camino hacia Dios Padre. Él acoge a todos lo que optan por él y esta dispuesto a compartirles su propia existencia. Al recibir a Jesús se recibe a Dios. Y con él, el don de la vida permanente. La opción ante Jesús es entre la nueva vida y el antiguo modo de vivir. Quienes opten por Jesús serán resucitados en el momento definitivo y para nosotros los católicos es una fuerte invitación a encontrarnos con el Señor en la Eucaristía. Por lo menos en la arquidiócesis de Monterrey, que es donde yo ejerzo ahora mi ministerio sacerdotal como misionero de Cristo, se ha abierto la celebración del culto dominical con un aforo del 50% en las parroquias, capillas y Templos para la gente de todas las edades. 

Sin embargo, podemos constatar que hay muchos que no asisten «por miedo al contagio», pero las plazas comerciales, en el mismo día domingo, los parques y otros lugares públicos, lucen con gran cantidad de gente de todas las edades. El domingo pasado, en Misa había solamente 5 niños, además de 26 personas entre jóvenes y adultos... ¿será que todo el resto se quedó encerrado en su casa sin salir todo el día?... Yo hasta le pedí a la gente que les diéramos un aplauso a esos niños que, gozosos, vivieron con los adultos que los llevaron la Misa en nuestra comunidad. Nos falta, como católicos, valorar más, mucho más la presencia de Jesús en la Eucaristía, pues un católico no puede «acomodarse» a ver la Misa sino que tiene que «venir» al encuentro de Jesús para «creer» más firmemente en él. Es verdad que como bautizados estamos ya en Dios, estamos en Cristo y lo estamos sobre todo porque creemos, pero sabemos que necesitamos del alimento de su Palabra y de su Eucaristía en la Misa. Por eso, si ya hay —con los debidos cuidados sanitarios— la oportunidad de participar en la Misa, hay que asistir. Que María Santísima nos ayude a «venir» a Cristo y a «creer» en él. ¡Bendecido miércoles!

Padre Alfredo.

«Pan de Vida, pan partido»... Un pequeño pensamiento para hoy

Hemos sido creados por Dios y para Dios. Nuestra verdadera hambre, es hambre de Dios, nuestro único y verdadero alimento es el que viene de Dios nos recuerda el Evangelio del día de hoy (Jn 6,30-35). Todos nosotros, que nos consideramos discípulos–misioneros de Cristo tenemos el regalo de la fe. Así interpretamos claramente a Jesús como el Pan de la vida, el que nos da fuerza para vivir. El Señor, ahora Glorioso y Resucitado, que se nos da él mismo como alimento de vida. La gente que hoy aparece en el Evangelio, sin saberlo bien, nos deja la consigna para nuestra oración. Podemos decir como ellos, en nombre propio y de toda la humanidad: «danos siempre de este Pan». Y no sólo en el sentido inmediato del pan humano, sino del Pan verdadero que es Cristo mismo. Pero como discípulos–misionero no podemos conformarnos con saciarnos a nosotros mismos de ese Pan. Debemos «distribuirlo» a los demás: debemos anunciar a Cristo como el que sacia todas las hambres que podamos sentir los humanos. Debemos conducir a todos los que podamos, con nuestro ejemplo y testimonio, a la fe en Cristo y a la Eucaristía. El pan que baja del cielo y da vida al mundo.

Como en otros pasajes del Evangelio, Jesús hace pasar a sus oyentes del sentido material al espiritual. De este modo llegamos al culmen de la revelación de Jesús, cuando éste proclama: «Yo soy el Pan de Vida». Pero gran parte de los habitantes del mundo no conocen a Jesús y nada saben de este Pan vivo. El hombre de hoy está sediento, está hambriento y no sabe de qué. Por ello ha desatado una búsqueda sin tregua tratando de encontrar algo que verdaderamente le sacie. Lo busca en el placer, en el poder, en la fama, en el dinero, etc.… A final de la búsqueda siempre lo mismo: vacío y soledad. Y es que solo Jesús es el pan que sacia. Solo la vida en el amor de Dios puede dar sentido a la vida. Jesús dijo: «Yo soy el pan que da la vida» por ello solo él sacia, solo su amor llena nuestros vacíos y nuestras soledades. La vida en Cristo se transforma en plenitud. Por ello quien tiene a Cristo lo tiene todo, quien no lo tiene no tiene nada. Este tiempo de Pascua es de nuevo una oportunidad para encontrarnos con Jesús resucitado con el verdadero pan que sacia, con el pan que da la vida que es paz, alegría y amor como digo, no lolamente para saciarnos nosotros, sino para darlo a los demás.

¿Y cómo lo damos a los demás? Sencillamente haciéndonos como él, «pan partido». Pan que se da y se reparte para saciar el hambre espiritual; pan que conforta a los hombres y mujeres «desnutridos» en el campo de la fe; pan que ha de darse en los pequeños servicios de cada día, en hacer un favor, en llamar a un amigo enfermo que está lejos, en ayudar en las labores de casa... Quienes hemos entrado en comunión de vida con el Señor estamos obligados a hacerlo presente, con todo su poder salvador, en el mundo. El verdadero hombre de fe vive totalmente comprometido con la historia para convertirse en un auténtico «pan partido» que se da. Proclamar el Nombre de Dios en la diversidad de ambientes en que se desarrolla la vida de los Cristianos nos ha de llevar a no sólo dar testimonio del Señor con las palabras, ni sólo con una vida personal íntegra, sino a trabajar para que vayan desapareciendo las estructuras de maldad y de pecado en el mundo. Que Dios nos conceda, por intercesión de la Santísima Virgen María, nuestra Madre, convertirnos, por nuestra unión verdadera a Cristo, en un auténtico alimento de vida eterna para el hombre de nuestro tiempo, en un «pan partido» hasta que finalmente estemos, junto con Él, sentados a la diestra de Dios Padre todopoderoso. ¡Bendecido martes!

Padre Alfredo.

«Buscar a Jesús»... Un pequeño pensamiento para hoy

Luego de no haber publicado el «pequeño pensamiento» desde el día 4, como lo había anunciado, regreso ahora después de haber participado en los Ejercicios Espirituales y en la Asamblea General del instituto misionero al que pertenezco desde hace poco más de 40 años: «Misioneros de Cristo para la Iglesia Universal». La experiencia de encontrarse con los demás hermanos sacerdotes es siempre enriquecedora y más porque juntos hemos escuchado la voz de Dios. La vivencia de días de Ejercicios Espirituales es vital para conservar la vocación y reestrenar el llamado, por su parte, la participación en una Asamblea General es siempre sentirse cerquitita del carisma fundacional de un instituto y colaborar a velar por los intereses del mismo. Así que después de esta vivencia de casi 15 días aquí estoy de nuevo para comentar algo del Evangelio que, para este día, nos ofrece la Liturgia de la Palabra de la Eucaristía. Cabe destacar, antes de iniciar la reflexión, que durante toda esta semana estaremos reflexionando sobre el Capítulo 6 de san Juan: El «Discurso sobre el Pan de Vida». una larga discusión con sus oyentes que Jesús desarrolló al «día siguiente»" de los dos milagros de la multiplicación de los panes y el andar sobre las aguas.

El día de hoy el Evangelio nos ofrece el pasaje de Jn 6,22-29, narración que acontece, como he mencionado, luego de dos importantes milagros. Con sus milagros, Jesús quiere que las personas capten su persona, su misterio, su misión. «Que crean en el que Dios ha enviado». Es admirable, a lo largo del Evangelio, ver cómo Jesús, a pesar de la cortedad de sus oyentes, les va conduciendo con paciencia hacia la verdadera fe: «yo soy la luz», «yo soy la vida», «yo soy el Pastor». En el relato de hoy, a partir del pan que han comido con gusto, les ayudará a creer en su afirmación: «yo soy el pan que da la vida eterna». EL trozo evangélico nos deja ver que la multitud buscaba afanosamente a Jesús. No lo ve donde esperaba verlo: en la barca junto a sus discípulos —su comunidad—. La gente constata, sin embargo, que el número de los que buscan a Jesús ha aumentado: «llegaron otras barcas desde Tiberiades». Este aumento de personal los mueve a iniciar la búsqueda de él y sus discípulos en Cafarnaúm. Lo encuentran al otro lado del mar, es decir, venciendo los obstáculos que impone el éxodo, el cambio de situación. La multitud llama a Jesús «Rabí» o maestro. Veían en él un guía que les aseguraría, sin duda alguna, más pan como en la multiplicación. Por eso Jesús les reprochó la actitud, ya que lo buscaban porque sólo pensaban saciar inmediatamente el hambre material. La gente no entendía el significado de las señales, sólo esperaba un rápido beneficio. La falta de comprensión los llevaba a querer saciar únicamente la urgencia política —un rey— y económica —la comida—. 

En el entramado de la escena, Jesús le exige a la multitud que tome una opción permanente de fe y no sólo una opción de emergencia, ya que la fe en su persona, en lo que él significa, es el único fundamento de la acción. Fíjense, mis queridos lectores, que en medio de la situación tan difícil, tan complicada, tan atípica que vivimos en la pandemia, a menudo me pregunto por las motivaciones que nos impulsan a creer en Jesús en medio de esta situación cuando veo la Iglesia el domingo, como ayer, casi vacía. Creo que las motivaciones para creer en Cristo son varias y van cambiando a lo largo de esta pandemia. Se dispensó de la asistencia a Misa presencial y ahora muchos se quedan solamente en Internet cuando ya pueden y deben —en conciencia moral— regresar al Templo. Ah, pero que no se enferme alguien o se tenga un difunto por el coronavirus porque entonces sí hay una cercanía y una búsqueda de Cristo. ¿No estaremos como comunidad de creyentes como aquellos que solo lo buscaban por la solución a su problema de hambre? Ahora, que vamos volviendo poco a poco —aunque sea muy lentamente a la normalidad— es tempo de revivir la fe y darnos cuenta de que somos destinatarios del amor de Dios que sacia no solamente la necesidad material, sino la inmensa necesidad espiritual que tiene el hombre de hoy. Por mi parte, y los invito a ustedes también, a que bajo la mirada de María, sigamos buscando a Jesús que nos brinda, más que cosas materiales, un amor gratuito e inmenso. ¡Bendecido lunes y un gusto volver a compartir con ustedes!

Padre Alfredo.

«TENDER AL BIEN EN LA UNIDAD»*. El valor del respeto mutuo en la comunidad eclesial... Un tema para retiro y reflexión

1. El respeto.

Primero que nada hemos de ver que la palabra respeto proviene del latín «respectus» y significa «atención» o «consideración» —de acuerdo al diccionario de la Real Academia Española (RAE)—, y que el respeto está relacionado con la veneración o el acatamiento que se hace a alguien o a algo. El respeto incluye miramiento, consideración y deferencia. Por otra parte significa mirar algo, o mirar a alguien con atención y consideración, aunque también puede hacer referencia al temor o al recelo. Por ejemplo: «Al mar hay que tenerle respeto, ya que puede ser peligroso».

El respeto es un valor que permite que el hombre pueda reconocer, aceptar, apreciar y valorar las cualidades del prójimo y sus derechos. Es decir, el respeto es el reconocimiento del valor propio y de los derechos de los individuos y de la sociedad, por eso, en la vida de los cristianos, es un valor imprescindible en el día a día, ya que el respeto no sólo se manifiesta hacia la actuación de las personas o hacia las leyes, sino también se expresa hacia la autoridad, como sucede con los alumnos y sus maestros o con los hijos y sus padres. 

El respeto permite que una familia, un grupo o una comunidad, pueda vivir en paz y en una sana convivencia, en base a normas, reglamentos y determinaciones. Implica reconocer en sí mismo y en los demás los derechos y las obligaciones, por eso suele sintetizarse en la frase que dice «no hagas a los demás lo que no quieres que te hagan a ti». El respeto, al igual que la honestidad y la responsabilidad son valores fundamentales para hacer posibles las relaciones de convivencia y comunicación eficaz entre las personas ya que son condición indispensable para el surgimiento de la confianza en toda comunidad social. 

Hoy, en la época tan llena de conflictos que nos ha tocado vivir, se percibe por doquier una falta de respeto que es causa de la laxitud en la que ha caído la cultura moderna, por el excesivo énfasis que se ha puesto en la libertad y los derechos de los individuos, con el olvido de la responsabilidad y el deber de estar unidos a quienes nos rodean como contraparte complementaria. Esta actitud egoísta ha traído como consecuencia una mala interpretación de lo que significa la dignidad de la persona y su responsabilidad social y un olvido de la «unidad», que siempre es necesario vivir para ejercer el respeto. 

Es curioso que en diversos ámbitos, incluido el religioso, se deja hoy sentir una interpretación muy generalizada de que nuestro individualismo es tan «sagrado», que al sentirnos dueños de nuestra propia manera muy personal de interpretar al mundo, podemos criticar a quien sea y ridiculizar a la persona que represente cualquier autoridad aún en detrimento de la unidad. Así, la falta de respeto, empezando por la familia, genera violencia y enfrentamientos que atentan contra la solidaridad y el bien común.

2. El respeto y la unidad en la comunidad eclesial.

Para vivir en plenitud este valor del respeto, quienes forman el grupo, movimiento o comunidad eclesial, tienen la fuerza de la Palabra de Dios, que les regala, entre tantas cosas maravillosas, unos cuantos versículos del capítulo 12 de la carta a los Romanos, en los que san Pablo habla del Cuerpo místico de Cristo, y son los versículos del 3 al 8.

Comencemos por reproducir el texto en cuestión (Rm 12,3-8): [3] «Por lo que los exhorto a todos ustedes, en virtud del ministerio que por gracia se me ha dado, a que en su saber o pensar, no se levanten más alto de lo que deben, sino que se contengan dentro de los límites de la moderación, según la medida de fe que Dios ha repartido a cada cual. [4] Porque así como en un solo cuerpo tenemos muchos miembros, mas no todos los miembros tienen un mismo oficio, [5] así nosotros, aunque seamos muchos, formamos en Cristo un solo cuerpo, siendo todos recíprocamente miembros los unos de los otros. [6] Tenemos por tanto dones diferentes, según la gracia que nos es conferida; por lo cual el que ha recibido el don de profecía, úselo siempre según la regla de la fe; [7] el que ha sido llamado al ministerio de la Iglesia, dedíquese a su ministerio; el que ha recibido el don de enseñar, aplíquese a enseñar; [8] el que ha recibido el don de exhortación, exhorte; el que reparte limosna, dela con sencillez; el que preside o gobierna, sea con vigilancia; el que hace obras de misericordia, hágalas con apacibilidad y alegría».

Para dar más autoridad a su exhortación, san Pablo comienza por alegar su condición de Apóstol, recordando que lo hace «en virtud del misterio que por gracia se me ha dado», es decir: «con todo respeto». Por lo tanto, que nadie se presuma más alto de la «medida de fe que Dios ha repartido». Sin embargo, la «medida de fe», a la cual alude san Pablo, no es la fe en cuanto tal, es decir, el asentimiento a la verdad divina, sino los dones o carismas que Dios distribuye de modo variable a los fieles conjuntamente con la fe —o sea, en la medida de fe— teniendo en vista la función que cada uno debe desempeñar en la Iglesia (cf. v. 6 ss.).

Para explicitarnos todo esto más claro, san Pablo se vale de una imagen sumamente expresiva —el cuerpo humano—, que siendo uno solo, tiene una gran variedad de miembros, cada cual con su función, y todos al servicio unos de los otros: «así nosotros, aunque seamos muchos, formamos en Cristo un solo cuerpo». Se trata de una realidad profunda, que constituye la doctrina revelada del Cuerpo Místico de Cristo, a la cual san Pablo alude de modo explícito también en otras de sus cartas (1 Cor. 10,17; 12,12-27; Ef. 1,13; 2,16; 3,6; 4,4 y 12-16; Col. 1,18 y 24; 2,19; 3,15).

Según esta doctrina, podemos captar que la Iglesia —y por lo tanto nuestra familia, nuestro grupo, nuestra comunidad— no es un conglomerado amorfo de individuos, sino un cuerpo organizado, con diversos miembros y sus propias funciones, personas sobre las cuales Jesucristo ejerce una acción unitiva y vivificadora, personas que se respetan y se aman para vivir en unidad. Así, es perfectamente adecuada la expresión «Cuerpo Místico de Cristo» para designar a la Iglesia. Dice la beata María Inés Teresa del Santísimo Sacramento: «Les recomiendo siempre, en todas las cosas, la unión de corazones, de voluntad, de servicio, en la alegría característica de nuestro instituto, pero en una alegría sobrenatural, en el deber cumplido por amor» (Carta colectiva desde Roma en junio de 1978).

En los diversos textos mencionados, san Pablo resalta ya sea uno, ya sea otro aspecto de esta divina doctrina. Cuando quiere inculcar la necesidad de unión y colaboración entre los fieles, destaca que nuestra unión con Cristo es tal que forma con Él una unidad o cuerpo único. Empero, cuando necesita denunciar a los falsos predicadores que cuestionaban la posición única de Cristo, insiste sobre todo en que Él es la verdadera Cabeza —aunque invisible— de la comunidad cristiana, o sea, católica y apostólica, punto de partida de todo el influjo vital en la Iglesia y su Jefe indiscutible.

Aquí cabe observar —no sin asombro— que existen concepciones erróneas acerca del Cuerpo Místico de Cristo que recorren toda la historia dos veces milenaria de la Iglesia, a tal punto que el Papa Pío XII se sintió obligado a escribir una encíclica especial para refutar las falsas doctrinas en curso en los medios católicos de su tiempo, y que llegan hasta nuestros días. Se trata de la encíclica «Mystici Corporis», del 29 de junio de 1943, cuya lectura recomiendo para enriquecimiento personal. 

3. El respeto, la unidad y los dones o ministerios en la comunidad eclesial.

Los dones o carismas (carísmata, en griego), de que habla san Pablo, no parece que deban concebirse como algo extraordinario y pasajero, propio de los comienzos de la Iglesia, conforme generalmente se piensa, sino como algo estable que durará mientras dure la Iglesia, por lo tanto hasta el fin de los tiempos (excepto, claro está, algunos carismas muy especiales, como el don de milagros). Según la concepción de san Pablo, todos los cristianos formamos «en Cristo un solo cuerpo» (v. 5), y cada cual tiene una función que desempeñar ordenada a la vida de ese cuerpo; y puesto que, según el mismo Apóstol, la adaptación de cada miembro para el desempeño de su función es obra de los dones que recibió, se deduce que éstos deben ser un hecho normal en la vida de la Iglesia.

Los exegetas observan que en ninguno de los lugares en que habla de los dones o carismas, san Pablo pretende dar una lista completa de ellos. Veremos ahora cómo en una comunidad se pueden dar estos dones y deben contribuir, con todo respeto, al bien de la unidad de la misma.

3.1. Profecía: Don ordenado a la predicación del mensaje evangélico, descubriendo a veces secretos del corazón y prediciendo el futuro (cf. Hch. 13, 1; 1 Cor. 14, 24-25). Hablando de aquellos a quienes les es concedido el don de profecía, explica el cardenal Charles Journet (1891-1975): «Ellos sabrán discernir, a la luz divina, los sentimientos profundos de su época; ellos sabrán diagnosticar los verdaderos males y prescribir los verdaderos remedios. Mientras  la masa parecerá alcanzada por la ceguera, mientras hasta los mejores titubearán o avanzarán a tientas, ellos, con un instinto sobrenatural e infalible, irán directo al blanco» (L’Église du Verbe Incarné, Desclée de Brouwer, París, 1962, 3ª ed., vol. I, pp. 173-175).

3.2. Ministerio: Don de significado difícil de precisar, pero que probablemente engloba las cinco funciones o servicios a continuación mencionados.

3.3. Ministerio de la enseñanza: Don para instruir convenientemente en las verdades de la fe. 

3.4. Ministerio de la exhortación: Don para llegar fácilmente al corazón de los demás con palabras apropiadas. 

3.5. Ministerio de la limosna: Don que estimula a dar de los propios bienes y hacerlo con simplicidad, con vistas a ayudar al prójimo y no por motivos inconfesables. 

3.6. Ministerio de gobierno: Don para los que están al frente de las personas y de las diversas obras de la comunidad, para que lo hagan con celo y diligencia. 

3.7. Ministerio de la práctica de la misericordia: Don para atender con suavidad y buenas maneras el cuidado de los enfermos, peregrinos, personas moralmente debilitadas, etc.

4. Respeto y unidad viviendo los diversos ministerios en la comunidad eclesial.

Ante un mundo roto y deseoso de unidad es necesario proclamar con gozo y fe firme que Dios es comunión, Padre, Hijo y Espíritu Santo, —unidad en la distinción que respeta, comparte y anima—, el cual llama a todos los hombres a que participen de la misma comunión trinitaria. Es necesario proclamar que esta comunión es el proyecto magnífico de Dios [Padre]; que Jesucristo, que se ha hecho hombre, es el punto central de la misma comunión, y que el Espíritu Santo trabaja constantemente para crear la comunión y restaurarla cuando se hubiera roto. Es necesario proclamar que la Iglesia es signo e instrumento de esa comunión querida por Dios, iniciada en el tiempo y dirigida a su perfección en la plenitud del Reino. 

La Iglesia es signo de comunión porque sus miembros, como sarmientos, participan de la misma vida de Cristo, la verdadera vid (Cf. Jn 15, 5). En efecto, por la comunión con Cristo, Cabeza del Cuerpo místico, entramos en comunión viva con todos los creyentes y por eso respetamos lo que Dios ha dado a cada uno. Vivir el don de la Iglesia como la comunión —koinonía— de los creyentes en Cristo «que tenían un solo corazón y una sola alma» (Hch 4,32), debe ser una prioridad permanente para nuestra vida religiosa. La comunidad es y debe ser el espacio vital y natural en el que podamos encontrar, escuchar, celebrar, vivir y difundir integralmente el acontecimiento de Cristo en medio del mundo. La comunión es obra del Espíritu, pero también requiere del respeto y de la participación y colaboración de todos para que, donde quiera que estemos y en todo lo que hagamos, contribuyamos a fortalecerla, superando hábitos adquiridos y criterios puramente territoriales o funcionales. 

Esto, en cada comunidad eclesial, implica la comprensión y vivencia del misterio de la misma comunidad como edificación del único Cuerpo de Cristo, del cual somos miembros, cada uno con dones y carismas al servicio de todo el Cuerpo para su edificación en el amor (Cf. Ef. 4). El Apóstol siempre afirmó la primacía de la unidad y la caridad sobre los demás carismas (Cf. 1 Cor 13 y 14), pues aunque proceden del mismo Espíritu, son dones al servicio de la edificación del único Cuerpo de Cristo, el cual crece hacia su plenitud en el amor (Cf. Ef 4). 

En cada una de las comunidades eclesiales existen diversos ministerios con unidad de misión. A los apóstoles y a sus sucesores Cristo les confirió la función de enseñar, santificar y gobernar en su propio nombre y con su autoridad. En nuestros grupos siempre habrá superiores y súbditos, pero siempre todos «hermanos» formando un Cuerpo en la unidad por la diversidad. El superior, en función de su ministerio, ejerce la labor de presidir la comunidad y de estar al servicio de ella, se convierte en pastor de su rebaño. Dice la beata Madre Inés: «Le pido a Nuestro Señor que siempre trabajen unidos, llenos de comprensión los unos para los otros, y cada uno olvidándose de sí mismo, para ver por sus hermanos que en esto consiste el «no ser egoístas», pues al tener más en cuenta a nuestros hermanos, que a nosotros mismos, reinará la paz, apenas algo comparada con la del Cielo. Y no olvidemos que, el Cielo lo podemos llevar desde la tierra, dentro del alma, viviremos siempre en el Cielo sin cavilaciones, sin sospechas, sin buscarnos a nosotros mismos» (Carta a la comunidad de Lunsar, marzo 4 de 1977).

Es importante asumir las diferencias de cada uno y vivir el respeto cada día. Nuestra unión se fundamenta en la potenciación de los dones de todos los hermanos que tenemos a nuestro lado. Hemos de alegrarnos de los talentos que Dios da a cada cual. El diálogo y el respeto mutuo nos pueden ayudar a conseguir esta unidad. La comunidad misma tiene el reto de potenciar los carismas de cada persona. Todos tenemos capacidades, es necesario descubrirlas y ofrecerlas a los demás. No las escogemos nosotros; Dios nos las ha dado para que las hagamos fructificar y para ponerlas al servicio de los demás dentro de los parámetros que nuestro espíritu y espiritualidad nos ofrecen.

Al igual que en nuestra comunidad local, en la Iglesia todos somos iguales pero con funciones diferentes. No se entendería ninguna comunidad eclesial sin el clérigo pero tampoco sin los laicos. Ambos conforman la única Iglesia de Cristo. Sin el presbítero no puede haber comunidad, él tiene la responsabilidad de ayudar a potenciar los carismas de los diferentes miembros, tiene la misión de unir a la comunidad para que forme el cuerpo místico de Cristo.

5. Respeto, unidad, diversidad y vida diaria en la comunidad eclesial.

Cuando tenemos la desgracia de que se nos rompa un vaso de vidrio en muchos pedazos, nos damos cuenta de lo frágil que era su unidad; un golpe bastó para dejar de ser vaso. Dicen los filósofos que hay diversos grados de unidad. Existe la unidad material como la del vaso o la de un carro o una máquina. Pero hay una más fuerte. Por ejemplo, la unidad que hay entre los miembros de una comunidad religiosa, unidos por los lazos que ha dejado en herencia su fundador. También la persona mantiene una unidad: todo su cuerpo está unido gracias a su alma que lo vivifica. Por ello, si una parte de su cuerpo le duele, una mano por ejemplo, toda la persona lo resiente, y no sólo la mano. Gracias al alma se mantiene la unidad en el cuerpo humano.

San Agustín acude a la unidad que hay del alma espiritual con el cuerpo humano para explicar que de modo semejante se da la unidad entre el Espíritu Santo y la Iglesia: «Lo que nuestro espíritu, es decir, nuestra alma, es para nuestros miembros, eso mismo es el Espíritu Santo para los miembros de Cristo, para el Cuerpo de Cristo que es la Iglesia» (Sermón 267,4). El Espíritu Santo tiene una importancia esencial en la vida de la comunidad eclesial: nos mantiene a todos unidos entre sí viviendo un mismo carisma, —en el caso de la Familia Inesiana es el carisma de Madre Inés—, y con Jesucristo, que es la Cabeza de la Iglesia nos hace ser «Uno», como dice la beata Madre Inés: «Otro Cristo». El Concilio Vaticano II afirma esto: El Espíritu Santo «une a todos en Cristo tan íntimamente que es el Principio de la unidad de la Iglesia» (Unitatis redintegratio, n.2). 

Hay un cuento que narra que dos amigos caminaban juntos uno de ellos era católico y el otro cristiano y uno de ellos, el cristiano, decía que el camino para llegar a Dios era también uno solo, y que por eso su camino y el de los católicos eran prácticamente iguales: creían en un solo Dios, en la vida eterna, en el Cielo y en el Infierno; sólo que los cristianos no admitían la autoridad del Papa como primado. Entonces el católico se limitó a cortar una rama de un árbol diciendo: «Mira, esta rama es recia como las otras; es flexible como las otras; sólo hay una diferencia, y es que las otras están unidas al tronco, y ésta no. Y aunque la diferencia no es mucha, las ramas unidas al árbol conservarán su lozanía y su vida, crecerán y se llenarán de fruto. En cambio, la que se separó del tronco no tardará en secarse».

Jesucristo tomó el ejemplo de la vid para expresar la necesidad de la unión que había de tener con Él: «Permanezcan en mí y yo en ustedes. Como el sarmiento no puede dar fruto por sí mismo, si no permanece en la vid, así tampoco ustedes, si no permanecen en mí. Yo soy la vid, ustedes los sarmientos; el que permanece en mí y yo en él, ése da fruto abundante, porque sin mí nada pueden hacer» (Jn 15, 4-6).

6. Para vivir el respeto mutuo tendiendo al bien en la unidad.

Hemos de vivir agradecidos con el Señor al permitirnos vivir esa unidad con Él. Y podemos favorecerla si busquemos esa unión con Cristo especialmente en nuestra oración diaria, en la Adoración y en la celebración de la Eucaristía en comunidad. Como decía san Juan Pablo II: «De la verdad de nuestra unión con Jesucristo en la Eucaristía queda patente en si amamos o no amamos de verdad a nuestros compañeros (...), en cómo tratamos a los demás y en especial a nuestra familia (...), en la voluntad de reconciliarnos con nuestros enemigos, y en el perdón a quienes nos hieren u ofenden» (Phoenix Park, 29-IX-1979). La unidad con Cristo nos llevará a vivir fomentando el respeto y la unidad con todos los demás.

La unidad es un don que se alcanza más allá de todo esfuerzo humano. Para ello necesitamos rezar con insistencia a Dios pidiéndole este don y la capacidad de asumir las diferencias de cada uno de los que formamos la comunidad. 

Para conseguir la unidad necesitamos, por un lado, intensificar nuestra relación íntima con Dios Padre, nivel necesario para progresar en el deseo de la comunión. Jesús tenía una estrecha comunión con Dios Padre. En segundo lugar, es importante la práctica de la vida sacramental como eje de nuestra relación con Cristo, vivida con los demás desde nuestra adhesión plena a la propia comunidad. Cristo es el centro de nuestras vidas. Finalmente, el ejercicio de la caridad es constitutivo del talante genuino del respeto y de la unidad.

7. ¿Cómo conseguir este respeto en el grupo para vivir la unidad que Jesús nos pide?

Para conseguir el valor del respeto mutuo que nos hace tender al bien en la unidad es necesario:

—La conversión: proceso interior de cambio para mejorar nuestra vida con Dios y con los demás.

—Saber escuchar.

—Capacidad de discernimiento. Descubrir aquello que el hermano nos quiere decir con sus palabras.

—La unidad, que se fragua en la humildad, en la aceptación del hermano y de sus carismas.

—El amor de fraternidad: amar incondicionalmente al modo de Dios.

—La libertad: necesaria para desarrollar los mejores dones que Dios nos ha dado.

Además, para que haya una profunda comunión, es necesario el oxígeno del Espíritu Santo. Hemos de abrirnos a su aliento y dejar que corra por nuestro cuerpo. Regados por la gracia de Dios y animados por la fuerza del Espíritu Santo seremos capaces de conseguir la unidad verdadera.

María de Nazareth es un estupendo ejemplo de todo esto. Ella dejó, como Esposa fiel del Espíritu Santo, que corriera por todo su ser. Nuestra Señora, al pie de la Cruz, respetó los planes del Padre y vivió en medio del dolor íntimamente unida a su Hijo, asociada a Él. Allí, Jesús, viendo a su Madre y al discípulo al que amaba, dijo a su madre: «Mujer, he ahí a tu hijo». Después dije al discípulo: He ahí a tu madre. Y desde aquel momento el discípulo la recibió en su casa. María estuvo siempre atenta a respetar el plan de salvación y vivió no sólo en ese momento de Cruz, sino siempre, muy unida a su Hijo, como ninguna criatura lo ha estado ni lo estará jamás, y de modo muy particular en aquellos últimos momentos en los que se consumaba nuestra redención. 

En el Calvario «mantuvo fielmente su unión con el Hijo hasta la Cruz, junto a la cual, no sin designio divino, se mantuvo erguida» (cfr. Jn 19, 25), sufriendo profundamente con su Unigénito y asociándose con entrañas de madre a su sacrificio, consintiendo amorosamente en la inmolación de la Víctima que Ella misma había engendrado; y, finalmente, fue dada por el mismo Cristo Jesús, agonizante en la Cruz, como madre al discípulo, en el que estábamos representados todos los hombres. Ella es Madre de todo el género humano y especialmente de todos aquellos que por el Bautismo hemos sido incorporados a Cristo. El Concilio Vaticano II nos recuerda la necesidad de volver nuestra mirada hacia la Madre común: «ofrezcan todos los fieles súplicas apremiantes a la Madre de Dios y Madre de los hombres, para que Ella (...) interceda en la comunión de todos los santos ante su Hijo, hasta que todas las familias de los pueblos, tanto los que se honran con el título de cristianos como los que todavía desconocen a su Salvador, lleguen a reunirse felizmente, en paz y concordia, en un solo Pueblo de Dios, para gloria de la Santísima e indivisible Trinidad». A Ella acudimos pidiéndole que este amor al respeto y a la unidad nos mueva a crecer cada vez más en una vida de comunidad sencilla, constante y eficaz.

Alfredo Delgado, M.C.I.U.

*Este tema lo impartí originalmente a un grupo de Ministros Extraordinarios de la Comunión Eucarística de la parroquia de Fátima en Azcapotzalco con sus debidas adaptaciones.

«DAME DE BEBER»... Para vivir la fe desde el pasaje de la Samaritana.

 

Dame de beber de Alfredo Delgado Rangel

«Hermana Amalia Gómez»... Vidas consagradas que dejan la huella de Cristo LXXV

El 25 de febrero pasado (25/02/2021) sonó mi teléfono celular y era una llamada de nuestra querida hermana Amalia, que ese día celebraba su cumpleaños y ya muy afectada por la COVID-19 y en la que me pedía una bendición especial como Misionero de la Misericordia. Con una voz bastante clara, a pesar de que se le notaba sumamente cansada por la falta de oxigenación, me dijo: «padre Alfredo, yo te quiero mucho y te tengo mucha confianza, quiero que me des, en este día especial de mi cumpleaños y en mis últimos momentos de vida, tu bendición como Misionero de la Misericordia. Yo estoy lista, estoy preparada, salúdame mucho a tu mamá». Le di la bendición y hablé con ella un rato más. Ese sería nuestro último encuentro luego de muchos años de amistad en Cristo, desde que era yo un jovencillo y la conocí. La hermana Amalia era muy amiga de mi madre, así que la relación con ella, aunque no era muy frecuente, se prolongó por muchos años. La hermana, a las diecisiete horas con cuarenta y un minuto de aquel día, entregó su alma al Creador. Quiero, ahora, en unas cuantas lineas, compartir un poco de la vida y de la misión de la hermana Amalia Gómez Guerrero.

Amalia nació en Tanguancícuaro, en el estado de Michoacán, en México el 25 de febrero de 1928. Allí vivió hasta que ingresó a la congregación de las Misioneras Clarisas del Santísimo Sacramento el 16 de julio de 1951 en la Casa Madre, que está en Cuernavaca, Morelos, México. Allí mismo inició su noviciado el 25 de enero de 1952 y profesó sus votos de pobreza, castidad y obediencia el 15 de febrero de 1954 ante la fundadora de la congregación, la beata María Inés Teresa del Santísimo Sacramento, quien también la había acompañado en el inicio de su noviciado.

Después de su formación inicial en Cuernavaca, recibió su cambio a una comunidad que las Misioneras Clarisas tuvieron en Ciudad de México a la que se le conocía como la casa de «Talara», por estar en la calle que lleva el nombre de esa ciudad peruana. Allí se desempeñó como maestra de primaria por espacio de dos años. En 1956, siguió en la labor educativa en la casa de Monterrey, en donde continuó con su preparación académica hasta el año de 1960. Luego estuvo en la Casa Madre en donde hizo sus votos perpetuos el 8 de febrero de 1961, en una celebración presidida por la beata María Inés Teresa del Santísimo Sacramento.

En 1963 recibió su cambio a Chiapas, con la encomiendo de abrir —junto con otras hermanas— una comunidad en San Juan Chamula, misión de la que la hermana Amalia se enamoró en la que trabajó arduamente. De hecho, cuando cumplió sus 50 años de vida consagrada, en sus palabras de acción de gracias afirmó que agradecía a Dios, de manera particular, el tiempo que le permitió realizar su tarea apostólica entre sus hermanos de aquellas tierras de los cuales dijo: «de ellos recibí más de lo que yo pude darles».

En el año de 1968, al darse cuenta la beata María Inés, de la facilidad que la hermana tenía para todo lo relacionado con la enfermería, la envió a la casa de Talara nuevamente para estudiar en el Instituto de Cardiología y la destinó luego a la Cada Madre, al dispensario médico en donde estuvo hasta 1976 para regresar luego a Chiapas a la que en aquel entonces era la Escuela Granja que hoy recibe el nombre de «Centro de Formación Integral de la Mujer Madre Inés (CEFIMMI).

En 1982 recibió su cambio a la comunidad de Monterrey, que fue allí donde yo, siendo seminarista, la conocí y donde inició su amistad con mi madre. Allí estuvo solamente dos años, pues en 1984 recibió la encomienda de ser una de las fundadoras de la Casa del Vergel en Cuernavaca. Después regresó nuevamente a Chiapas y en 1990 fue enviada a la Casa de la Villa, la comunidad de Misioneras Clarisas que está a unos pasos de la Basílica de Guadalupe en Ciudad de México. Allí estuvo solamente un año y recibió su cambio a la ciudad de Guadalajara a la que en aquel entonces era una residencia universitaria para chicas, en donde permaneció hasta 1994 en que regresó a la Casa Madre. Finalmente en el año de 2014 regresó a Guadalajara, a la Casa del Tesoro —comunidad en donde residen las hermanas enfermas de la congregación—.

Como se puede ver, en la vida de la hermana Amalia hubo muchos cambios de comunidad y diversas encomiendas entre la educación y la enfermería. En diversas ocasiones en las casas en donde estuvo fue superiora, vicaria y consejera. Las hermanas Misioneras Clarisas y demás personas que la conocieron, entre ellas mi madre, expresan que fue un alma muy caritativa, sencilla, sumamente responsable, formal, ordenada, muy educada y con gran espíritu religioso. En todas las misiones en donde estuvo fue una mujer pacífica y pacificadora que supo establecer buenas relaciones con las hermanas y con las personas que se acercaban a la comunidad como misionados y como bienhechores. Sus hermanas en religión la recuerdan como una alma profunda y apacible.

Las ocasiones en las que estuvo en Chiapas, como ya mencioné, la marcaron profundamente como misionera pues allí se entregó, en las diversas etapas de su vida, con mucho entusiasmo a la misión. Allí, en diversos momentos atendió los dispensarios médicos de San Juan Chamula y la Candelaria, a donde acudía mucha gente pues le tenían una gran confianza. Con sencillez y serenidad, supo afrontar las dificultades de la misión ofreciendo todo por la salvación de las almas. También allí, cuando estuvo en la Escuela Granja, se hizo cargo de las internas, adolescentes y jovencitas Tzoziles y Tzentales con las que siempre fue muy buena, amable y disponible, enseñándoles diversas labores domésticas y manualidades. A ellas les dedicaba todo el tiempo y la atención necesaria. Promovía siempre, entre ellas, la asistencia a la Misa y algunas decían que era, para ellas, como una segunda mamá.

Además de la educación en sus primeros años de religiosa, se dedicó arduamente al apostolado de la salud, poniendo en práctica los estudios que gracias a la beata María Inés había realizado. Con gran caridad y paciencia —según recuerdan muchos— atendía a cada una de las personas que acudían al dispensario, siempre con el deseo firme de ayudarles en lo que necesitaban.

En la última etapa de su vida, la hermana Amalia sufrió por poco más de diez años, insuficiencia renal crónica entre otros padecimientos, con los que, con una serena sonrisa, acompañaba a Jesús en la cruz y su salud poco a poco se fue deteriorando. Las religiosas jóvenes que la atendían expresaban que irradiaba siempre la armonía que vivía en su interior reflejando a Cristo y viéndolo en ellas. Una de estas hermanas, después de la muerte de la hermana Amalia comentó: «se le veía que tenía un trato natural, familiar y cercano con Jesús». Algunas recuerdan que sabía contemplar a Cristo en sus hermanas de comunidad, mostrándoles un profundo carió y respeto procurando tener para ellas una palabra de aliento y sabiduría, con el toque característico de la alegría. 

Yo la recuerdo en sus últimos años, las veces que me tocó saludarla, compartir la Eucaristía, alguna reflexión o incluso unos Ejercicios Espirituales, siempre con una sonrisa muy discreta en sus labios, serena y siempre con un porte muy religioso, aunque casi ya no se podía mover. Siempre me dio palabras de aliento para vivir mi sacerdocio y cuando me veía me invitaba a ser misionero en todo tiempo y lugar bajo cualquier condición. La hermana Amalia, además de la insuficiencia renal, tenía desde tiempo antes artritis reumatoide que se le fue desarrollando hasta provocarle fuertes dolores en la columna y sin embargo se esforzaba por vivir cada día intensamente como misionera. A como podía, ponía su granito de arena ayudando a hacer algunas manualidades de las que las hermanas de la Casa del Tesoro hacen para venderlas y ayudar con ello al sustento de la comunidad; esto a pesar de que su vista ya estaba muy disminuida. Dicen las hermanas que no desperdiciaba ni un instante para amar a Dios y amarlo en sus hermanas.

Delicada de salud como estaba, fue visitada por la terrible enfermedad de la COVID-19 cosa que aceptó con serenidad y confianza en Dios, ofreciendo todos sus sufrimientos por la salvación de las almas, por las necesidades en el mundo entero y por la Familia Inesiana. Mantuvo su ánimo siempre positivo, alegre y sereno, mostrándose dócil a las indicaciones médicas, aun cuando sentía que su organismo no estaba respondiendo al tratamiento. A pesar de su estado de salud se preocupaba por quienes la atendían, pues tenía la delicadeza de preguntar si ya habían comido o descansado un poco y les recomendaba cuidarse mucho para seguir atendiendo a las demás enfermas.

Un día antes de dejar este mundo, con alegría y agradecimiento, tuvo la dicha de recibir la Confesión, la Unción de los Enfermos y la Eucaristía. La última noche le pidió a la hermana que estaba con ella que le recitara algunos salmos. Después de quedó en silencio y en paz, como estuvo todos esos días. Por la mañana las hermanas la vieron más agotada y fue cuando pidió hablar conmigo por teléfono. Después de la llamada le dijo a la hermana que la atendía que era la primera bendición del día de su cumpleaños. Puedo luego recibir llamada de sus familiares y la bendición de su superiora general, la Madre Martha Gabriela Hernández. Las hermanas la felicitaron cantándole por la ventana de su cuarto que daba al jardín y eso para ella fue un regalo muy grande.

Cerca de las tres de la tarde el Señor le compartió más de cerca su cruz, porque su estado de salud, afectado por la neumonía, se agravó. Minutos antes de su partida, siempre consciente, serena y abandonada en Dios, recibió la Comunión con gran fervor y poco después sus signos vitales comenzaron a disminuir lentamente, hasta que dio su último suspiro y en paz entregó su alma al Señor Jesús, su Esposo Divino. Así, la hermana Amalia, incansable misionera, terminó sus días en esta tierra para volar al juicio divino del Dios misericordioso que, como ella decía: «¡No me va a quedar mal!»

Que nuestra Dulce Morenita del Tepeyac, haya acogido maternalmente entre sus manos a la hermana Amalia, presentándola a su Hijo divino y al Eterno Padre. Descanse en paz nuestra querida hermana Amalia Gómez Guerrero.

Padre Alfredo.

CREO EN LA IGLESIA... Un tema de reflexión para un retiro

Decir «creo» supone un don que se nos da y una responsabilidad que aceptamos; es una experiencia de diálogo con Dios que, por amor, nos habla como amigos. Como enseña el Catecismo de la Iglesia católica: "La fe es un acto personal: es la respuesta libre del hombre a la iniciativa de Dios que se revela a sí mismo" .

La palabra Iglesia (del griego “ekklèsia”) significa “convocación”. Es el término frecuentemente utilizado en el texto griego de Antiguo Testamento para designar la asamblea del pueblo elegido en la presencia de Dios, sobre todo cuando se trata de la asamblea del Sinaí, en donde Israel recibió la ley y fue constituido por Dios como pueblo santo. Dándose a sí misma el nombre de «Iglesia», la primera comunidad de los que creían en Cristo se reconoce heredera de aquella asamblea. En ella Dios «convoca» a su Pueblo desde todos los confines de la tierra. El término kyriaché, del que se derivan las palabras church en inglés, y kirche en alemán, significa «la que pertenece al Señor».

La palabra «Iglesia» designa la comunidad universal de los fieles, también la comunidad local y la asamblea litúrgica. Estas tres significaciones son inseparables. La Iglesia de Dios existe en las comunidades locales y se realiza como asamblea litúrgica, sobre todo eucarística. La Iglesia vive de la Palabra y del Cuerpo de Cristo y de esta manera viene a ser ella misma Cuerpo de Cristo.

La Iglesia está “prefigurada en la creación, preparada en la Antigua Alianza, fundada por las palabras y las obras de Jesucristo, realizada por su cruz redendora y su Resurrección, se manifiesta como misterio de salvación por la efusión del Espíritu Santo. Quedará consumada en la gloria del cielo como asamblea de todos los redimidos de la tierra. La Iglesia es a la vez visible y espiritual, sociedad jerárquica y cuerpo místico de Cristo. Es una, formada por un doble elemento humano y divino. Ahí está su Misterio que sólo la fe puede aceptar. La Iglesia es, en este mundo, el sacramento de la salvación, el signo y el instrumento de la comunión con Dios y entre los hombres.

Esta es la verdadera Iglesia de Cristo, y es católica, porque entre sus miembros los hay de todas las razas y creencias bajo el cielo de todas las naciones y castas, pueblos y lenguas; es santa, porque sus miembros se están esforzando para hacer sus vidas más santas y mejores; es apostólica, porque en verdad todos sus miembros son apóstoles, «hombres enviados» (aunque muchos de ellos no lo saben) por el gran Poder que todo lo guía, para que sean su expresión en la tierra, Sus emisarios para que ayuden á sus hermanos más ignorantes, con el precepto y el ejemplo, para que aprendan la lección de importancia capital que ya ellos han hecho parte de sus propias vidas. Y cualesquiera que sean sus divisiones exteriores, esta Iglesia es fundamentalmente una «escogida de entre todas las naciones, y, sin embargo, una sobre la tierra», una en esencia, aunque pueden transcurrir muchos siglos antes de que todos sus miembros se den cuenta de su unidad espiritual.

●  La Iglesia es una: Tiene un solo Señor, confiesa una sola fe, nace de un solo Bautismo, no forma mas que un solo Cuerpo, vivificado por un solo Espíritu, orientado a una única esperanza a cuyo término se superarán todas las divisiones.

 ●  La Iglesia es santa: Dios santísimo es su autor; Cristo, su Esposo, se entregó por ella para santificarla; el Espíritu de santidad la vivifica. Aunque comprenda pecadores ella es inmaculada. En los santos brilla su santidad, en María es ya la enteramente santa.

 ●  La Iglesia es católica: Anuncia la totalidad de la fe; lleva en sí y administra la plenitud de los medios de salvación; es enviada a todos los pueblos; se dirige a todos los hombres; abarca todos los tiempos; es, por su propia naturaleza, misionera. 

 ●  La Iglesia es apostólica: Está edificada sobre sólidos cimientos: los doce Apóstoles del Cordero; es indestructible; se mantiene infaliblemente en la verdad: Cristo la gobierna por medio de Pedro y los demás Apóstoles, presentes en sus sucesores, el Papa y el Colegio de los obispos.

La única Iglesia de Cristo, de la que confesamos en el Credo que es una, santa, católica y apostólica (...) subsiste en la Iglesia católica, gobernada por el sucesor de Pedro y por los obispos en comunión con él, aunque sin duda, fuera de su estructura visible, pueden encontrarse muchos elementos de santificación y de verdad” (Lumen gentium n. 8).

La Iglesia Católica tiene un cuerpo de más o menos 1100 millones de personas, casi la mitad de los cristianos y el 17% de la población mundial. Estos son algunos de los números que se desprenden de un estudio del Pew Forum of Religión and Public Life acerca de la situación del catolicismo actual. Continúan algunas constantes: regresión en Europa y Latinoamérica, fuerte avance en África, ligera subida en Asia y mínimo descenso en Oriente Próximo. Globalmente, los miembros de la Iglesia se han triplicado en el último siglo, aunque el resto del mundo ha crecido a un ritmo similar.

Dentro de la distribución de miembros de la Iglesia por todo el globo de 100 años a este punto, Europa ha pasado de un 65 a un 24%, mientras que Latinoamérica toma el mando subiendo del 24 al 39%. El África subsahariana se dispara desde unos dos millones de católicos en 1910 hasta los 170 millones actuales, mientras que en la cuna del cristianismo las guerras y la difícil convivencia con los musulmanes ha reducido al mínimo el número de creyentes.

En comparación con 1910, los católicos decrecen porcentualmente en Europa (de 44 a 35) y en Latinoamérica (de 90 a 76), justo lo contrario de lo que ocurre en África (de 1 a 21) y en Norteamérica (de 16 a 26). En Asia aumentan ligeramente (de 1 a 3%), mientras que en Oriente Medio y Próximo pierden otro punto (de 3 a 2). Las causas varían dependiendo de la localización, pero se advierte que el futuro viene por el sur y el este. La elección del cardenal Ratzinger como Papa apuntaba, en aquellos años a frenar la caída de fieles en el Viejo Continente y en la Jornada Mundial de la Juventud en Río de Janeiro se buscó reforzar y renovar la presencia del rebaño de Cristo en Suramérica.

En algunas plazas históricas del Nuevo Mundo, la pérdida es considerablemente veloz. Brasil ha bajado en la primera década del siglo XXI nueve puntos porcentuales hasta un 65% y México se ha dejado otro cuatro puntos, aunque mantiene un considerable porcentaje (82.7%) por el menor efecto del protestantismo. Ambos siguen como los dos países con mayor número de católicos, por delante de Filipinas y Estados Unidos.

Pese a todo, también existen signos positivos. Al margen de que no importa tanto la cantidad como la virtud y santidad de los católicos, el número avanza anualmente, al ritmo al que lo hace la población mundial. Y los continentes asiático y africano albergan grandes esperanzas, a la vez que Latinoamérica y Europa constituyen un reto permanente.

Después de haber hablado de la Iglesia, de su origen, de su misión y de su destino, no se puede concluir mejor que volviendo la mirada a María para contemplar en ella lo que es la Iglesia en su Misterio, en su "peregrinación de la fe", y lo que será al final de su marcha, donde le espera, "para la gloria de la Santísima e indivisible Trinidad", "en comunión con todos los santos" (LG 69), aquella a quien la Iglesia venera como la Madre de su Señor y como su propia Madre:

Entre tanto, la Madre de Jesús, glorificada ya en los cielos en cuerpo y alma, es la imagen y comienzo de la Iglesia que llegará a su plenitud en el siglo futuro. También en este mundo, hasta que llegue el día del Señor, brilla ante el Pueblo de Dios en Marcha, como señal de esperanza cierta y de consuelo (LG 68). Al pronunciar el "fiat" de la Anunciación y al dar su consentimiento al Misterio de la Encarnación, María colabora ya en toda la obra que debe llevar a cabo su Hijo. Ella es madre allí donde El es Salvador y Cabeza del Cuerpo místico.

La Santísima Virgen María, cumplido el curso de su vida terrena, fue llevada en cuerpo y alma a la gloria del cielo, en donde ella participa ya en la gloria de la resurrección de su Hijo, anticipando la resurrección de todos los miembros de su Cuerpo. Creemos que la Santísima Madre de Dios, nueva Eva, Madre de la Iglesia, continúa en el cielo ejercitando su oficio materno con respecto a los miembros de Cristo.

Alfredo Delgado Rangel, M.C.I.U.